הלבנת שיניים היא טיפול אסתטי, המיועד להפוך שיניים בעלות גוון צהוב או חום ללבנות ולמטופחות יותר. טיפול זה איננו קשור לבריאות הפה או השיניים, כפי שרבים נוהגים לחשוב בטעות, אך חיוך מושלם ושיניים לבנות הם ללא ספק עדיפים על פני חיוך החושף שיניים צהובות ולא מטופחות, גם אם הן בריאות וחזקות מאוד. מסיבה זו, הלבנת שיניים, על אף שאיננה מלווה בתועלת בריאותית, היא מומלצת ביותר, ומשפיעה לטובה לא רק על המראה החיצוני אלא גם על הביטחון העצמי ועל הרגשת שביעות הרצון.
הלבנת שיניים ניתן לבצע כבר בגיל צעיר יחסית אך היא איננה מומלצת למטופלים מתחת לגיל 16. הלבנת השיניים איננה מומלצת גם לאנשים שצבע שיניהם נוטה לאפור. שכן, במקרים אלה לרוב לא תהיה התוצאה משביעת רצון וניכרת לעין. בנוסף לכך, הלבנת שיניים איננה מתאימה לשיניים עם כתרים. במקרים אלה, עשוי טיפול ההלבנה ליצור פער בולט לעין בין השיניים הטבעיות ובין הכתרים. מטבע הדברים, הלבנת שיניים איננה מתאימה גם לשיניים מלאכותיות, כדוגמת שתלים. כמו כן, הלבנת השיניים איננה מתאימה לסובלים מאלרגיה ומרגישות לחומרים כדוגמת מי חמצן או לטקס, וגם לא לנשים הרות או מיניקות. בכל מקרה, מומלץ ביותר להתייעץ עם רופא השיניים לפני הטיפול, ולוודא כי אתם מתאימים גם מבחינת תופעות הלוואי השונות המתלוות לו.
היום קיימות שתי שיטות עיקריות להלבנת השיניים – הלבנת שיניים בבית והלבנת שיניים אצל רופא השיניים. שתי השיטות מובילות במרבית המקרים לתוצאות מרשימות ביותר, אך מטבע הדברים הן זמניות, כאשר במהלך הזמן מאבדות השיניים שוב את צבען הלבן. לרוב נשמרות תוצאות הטיפול לתקופה הנעה בין כמה חודשים לשנתיים, כאשר בשתי השיטות נעשה שימוש
בחומרי הלבנה רפואיים, המכילים מי חמצן או ג'ל הקרוי "קרבמיד פרוקסיד" (Carbamide peroxide).
הלבנת השיניים אצל רופא השיניים כוללת כאמור שימוש בחומרים מלבנים. במהלך הטיפול מורח רופא השיניים את שיניו של המטופל בחומר מלבין בריכוז של 35 אחוזים. לאחר מכן, מקרין הרופא אור פלזמה, לייזר או הלוגן על השיניים. ההקרנה של האור גורמת להאצה של תהליך ההלבנה, כאשר החומר הפעיל גורם לשינוי צבע האמייל והדנטין של השיניים ולהפיכתו ללבן. בשל השימוש במי חמצן בריכוזים יחסית גבוהים, יש צורך לפני הטיפול להגן על השפתיים, החניכיים והעיניים של המטופל. את השפתיים ואת החניכיים נהוג לכסות בג'ל מיוחד או במגן גומי, ואת העיניים בכיסוי עיניים מיוחד או במשקפיים כהים. טיפול הלבנת שיניים במרפאה מתבצע ללא הרדמה, נמשך בין שעה לשלוש שעות ואיננו כרוך בכל כאב. עם זאת, לעיתים לאחר הטיפול ישנה רגישות זמנית לחום ולקור בשיניים ובמקרים נדירים גם תחושה של צריבה בחניכיים.
