לכולנו ישנן שומות על העור. עם זאת, חלקן אינן אסתטיות במיוחד, ולעיתים כאשר הן צומחות על אזור נראה לעין, כדוגמת הפנים, הצוואר או אפילו הזרועות הן עלולות להוות מטרד אמיתי. במקרים אלה ניתן להסירן. לעיתים, מומלץ להסיר שומות גם בשל החשש, שהן יהפכו במהלך הזמן מנגע עור בלתי מזיק לגידול ממאיר מסוג מלנומה.
שומה (Nevus) היא סוג של נגע עור שכיח ביותר המורכב מתאי עור הקרויים "מונוציטים" וגם מתאי עור מסוג "נבוס". למעשה, השומה היא גידול שפיר המופיע באזורים שונים של העור, והיא בעלת גוונים חומים ולעיתים גם אדמדמים. לשומה ישנם לרוב גבולות הומוגניים, עגולים ומתוחמים היטב. מרבית השומות הן נרכשות, כאשר אצל כאחוז אחד מהתינוקות קיימות גם שומות מולדות. השומות מתפתחות בגופנו החל מהשנה הראשונה לחיים, כאשר מספרן גדל בצורה משמעותית בגיל ההתבגרות ומגיע לשיאו בסביבות גיל 25. השומות נבדלות זו מזו לרוב בצבען ובגודלן, כאשר ישנן שומות קטנטנות, שומות בינוניות וגם שומות גדולות מאוד.
לעיתים עלולות השומות ובעיקר אלה הגדולות והבולטות לעין, להוות פגם אסתטי אמיתי, המלווה בתחושת מבוכה או אפילו בבושה. בנוסף לכך, אחוז קטן ביותר מהשומות עלול להפוך במהלך השנים לגידול ממאיר מסוג מלנומה. ולכן, בנסיבות מסוימות מומלץ להסירן. שומות העלולות להפוך לממאירות כוללות לרוב מספר מאפיינים: שומה המתחילה לגדול לאחר שנים בהן לא השתנתה, שומה שמגרדת ללא הפסקה, שומה המדממת ללא סיבה ומבלי שנוגעים בה, שומה שהגבולות בינה ובין העור שמסביבה אינם ברורים, שומה עם גוון לא אחיד, שומה לא סימטרית ושומה שקוטרה עולה על שישה מילימטרים. בנוסף לכך, ישנן גם שומות הקרויות "שומות אטיפיות" (Atypical moles), שאינן ממאירות אך סיכוייהן להפוך לממאירות הוא גבוה יותר ביחס לשומות רגילות. שומות אלה אינן סימטריות, גדולות יחסית, בעלות שוליים שאינם סדירים וגוונים מרובים. הסיכון ללקות בסרטן בשל קיומה של שומה אטיפית אחת הוא נמוך, אך כאשר מספר השומות האטיפיות עולה, עולה גם הסיכון.
את השומות נהוג להסיר בשתי שיטות מרכזיות – באמצעות הליך כירורגי או באמצעות צריבה.
ניתוח להסרת שומות – ניתוח להסרת שומות מתבצע מעל פני השטח בשיטה הדומה לגילוח, או באמצעות חיתוך העור, הסרת השומה וסגירה בעזרת תפרים. סוג הניתוח תלוי בעומק השומה ובגודלה, והוא מתבצע על ידי רופא עור או על ידי כירורג פלסטי מומחה. ניתוח הסרת שומות נעשה בהרדמה מקומית ואיננו מצריך אשפוז. בשיטת הניתוח ניתן גם ליטול דגימה מהשומה ולשלוח אותה למעבדה הפתולוגית, על מנת לוודא שאיננה ממאירה.
הסרה באמצעות צריבה – שומות ניתן להסיר גם באמצעות צריבה במחט חשמלית או בקרן לייזר. גם שיטה זו מבוצעת בהרדמה מקומית על ידי רופא עור או כירורג פלסטי מומחה. שיטה זו מתאימה לנגעי עור פשוטים יחסית שאינם חשודים כממאירים. שכן, לא ניתן ליטול במהלכה דגימות מהנגע לבדיקה.
